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歯茎の腫れ
毎日の歯磨きをしている時に出血したり、鏡を見たときに赤くぷっくりとした不自然な歯茎の腫れに気づいたりした経験はありませんか？あるいは、食事の際に噛むと痛む、ズキズキとした違和感があるなど、お口の中のトラブルは日常生活に大きなストレスをもたらします。
多くの場合、突然生じる歯茎の腫れは、単なる一時的な疲れや免疫力の低下からくるものもあれば、進行した歯周病や歯の根の感染症など、重篤な歯科疾患のサインであることも少なくありません。「そのうち治るだろう」と自己判断で放置してしまうと、最終的に大切な歯を失ってしまったり、最悪の場合は全身の健康にまで悪影響を及ぼしたりする危険性があります。
このページではなぜ歯茎が腫れるのかという代表的な原因をはじめ、すぐに歯科医院へ行けない時に自宅でできる正しい応急処置、やってはいけない行動、そして放置するリスクについて詳しく解説します。
歯茎が突然腫れてきた時に考えられる5つの主な原因
一口に歯茎の腫れと言っても、そこに至るまでの過程や根本的な原因は患者様によってさまざまです。まずはご自身の症状がどれに当てはまるか、代表的な原因を確認してみましょう。
歯周病による炎症
最も代表的で、多くの方に当てはまる原因が歯周病です。歯と歯茎の境目に磨き残しや歯石が溜まることで細菌が繁殖し、歯茎に炎症を引き起こします。初期段階では痛みが少ないため気づきにくいですが、進行すると赤く腫れ上がり、ブラッシングの際に出血しやすくなります。
根尖性歯周炎
過去に神経を抜く治療をした歯や、重度の虫歯を放置して神経が死んでしまった歯の根の先に、細菌が感染して膿が溜まる病気です。行き場を失った膿が歯茎を圧迫し、ニキビのような白いふくらみができたり、噛んだ時に強い痛みを感じたりするのが特徴です。
智歯周囲炎（親知らず周辺の炎症）
親知らずが斜めに生えていたり、半分だけ顔を出していたりすると、周囲の歯茎との間に食べカスや細菌が溜まりやすくなります。そこで強い炎症が起きると、歯茎が大きく腫れ上がり、口が開けにくくなったり、喉の奥まで痛みが広がったりすることがあります。
歯根破折（歯の根が割れている）
噛み合わせの強い負担や食いしばり、あるいは外傷などによって、歯の根元が割れたりヒビが入ったりすることがあります。その亀裂から細菌が入り込むことで、歯茎が腫れて激しい痛みを伴うケースがあります。過去に神経を抜いて脆くなった歯に多く見られます。
口内炎や免疫力の低下
ストレスや疲労、睡眠不足などが重なって全身の免疫力が低下すると、お口の中の常在菌に対する抵抗力が弱まり、歯茎が腫れやすくなります。また、単純な口内炎が歯茎にできて腫れや痛みを感じている場合もあります。
すぐに歯医者へ行けない時の正しい応急処置
歯茎が腫れて痛むものの、仕事や予定ですぐに歯科医院を受診できない場合は、以下の応急処置を行って症状を和らげましょう。
頬の外側から優しく冷やす
腫れている部分の頬の外側から、冷水を含ませたタオルなどを当てて炎症を鎮めます。氷や保冷剤を直接当てたり、口の中から急激に冷やしたりすると、血行不良を起こして治りが遅くなるため冷やし過ぎには注意してください。
市販の痛み止めを服用する
痛みが我慢できない時は、ロキソプロフェンなどの市販の痛み止めを用法・用量を守って服用し、一時的に症状を落ち着かせましょう。
低刺激のうがい薬で清潔を保つ
お口の中の細菌の増殖を抑えるため、殺菌成分が含まれたうがい薬を使用します。刺激の強いアルコール成分が入ったものは避け、ノンアルコールタイプのものを選びましょう。
やわらかい歯ブラシで優しく磨く
汚れが溜まったままだと悪化してしまうため、患部を傷つけないようにやわらかめの歯ブラシを使用し、優しく丁寧に歯磨きをして清潔を保ちます。
安静にして身体を休める
刺激の少ない食事を摂り、十分な睡眠を心がけてください。
腫れを悪化させるやってはいけない行動
良かれと思ってやった行動が、かえって歯茎の腫れや痛みを悪化させてしまうことがあります。以下の行動は避けてください。
患部を指や舌でむやみに触る・押す
腫れている部分が気になって指で押したり、溜まった膿を自分で出そうとしたりすると、手についた細菌が感染して症状がさらに悪化します。
激しい運動や長時間の入浴、飲酒
体が温まって血行が良くなると、患部を圧迫する血液の量が増え、ズキズキとした痛みが一層強くなってしまいます。腫れがある時は、軽いシャワー程度に留め、アルコールも控えてください。
硬いものや刺激の強いものを食べる
患部に物理的なダメージを与えたり、香辛料などの刺激で痛みが増したりするため、スープやうどんなど柔らかくて消化の良いものを選びましょう。
歯茎の腫れを放置するリスク
「腫れが引いたから大丈夫」と自己判断するのは非常に危険です。一時的に症状が抑え込まれているだけで、根本的な原因である細菌や歯石はそのまま居座り続けています。根本から解決せずに放置すると、以下のような恐ろしいリスクが待ち受けています。
顎の骨が溶けて歯が抜け落ちる
歯周病が静かに進行し、歯を支える顎の骨が溶かされます。ある日突然、複数の歯がグラグラになり、一気に抜歯せざるを得ない状況に陥る可能性があります。
顔全体や首元まで腫れ上がる
親知らずや根の炎症を放置すると、細菌が顎の骨から周囲の筋肉やリンパ節にまで感染を広げます。大きく腫れ上がり、最悪の場合は入院して点滴治療や切開手術が必要になることもあります。
全身疾患への悪影響
歯周病菌が患部の血管から全身の血液中に入り込むと、糖尿病の悪化、動脈硬化、心筋梗塞、脳梗塞、あるいは誤嚥性肺炎など、命に関わる深刻な全身疾患の引き金になることが最新の研究で明らかになっています。
歯科医院で行う専門的な検査と根本治療
歯科医院では、まずはレントゲンや歯科用CTを用いた精密な検査を行い、歯茎の腫れの根本的な原因を特定します。その後、原因に合わせた適切な処置を行います。
歯周病が原因の場合
専用の器具を用いて、原因となっている歯垢や、硬くなってしまった歯石を徹底的に除去するクリーニングを行います。
歯の根が原因の場合
感染してしまった歯の内部の神経や細菌を綺麗に取り除き、消毒してお薬を詰める根管治療を行います。
親知らずや歯根破折が原因の場合
炎症を繰り返す親知らずや、完全に割れてしまって保存が不可能な歯については、周囲の健康な歯を守るために抜歯を行うことがあります。
よくある質問
はい、早めの受診をおすすめします。歯周病は、初期段階では痛みを伴わずに進行します。痛みがないからといって放置すると、気づいた時には手遅れ（抜歯）になってしまうケースが非常に多いため、違和感があればすぐに歯科医院へご相談ください。
市販の歯槽膿漏薬などを塗ることで、一時的に炎症が和らぐことはあります。しかし、それはあくまで表面的な対処療法であり、根本的な原因（歯石や歯の根の細菌など）を取り除かない限り必ず再発します。応急処置として使用した後は、必ず歯科医院で根本治療を受けてください。
歯茎の腫れや痛みでお悩みの方は、お早めにご相談ください
歯茎の腫れは、お口の中からのSOSサインです。一時的なものだと思って放置していると、大切な歯を失うだけでなく、全身の健康にまで被害が及ぶ恐れがあります。
「最近、歯磨きで血が出る」「歯茎がぶよぶよして違和感がある」「噛むと痛い」といった症状がある方は、決して我慢したり放置したりせず、お早めに当院のカウンセリングへお越しください。精密な検査をもとに原因を正確に突き止め、患者様一人ひとりに合わせた最適な治療計画をご提案いたします。
監修者情報
神田エス歯科クリニック 院長
花澤昌宏
Masahiro Hanazawa